Preguntas del capítulo 1 del libro "History of The Americas"

Preguntas del capítulo 1 del libro “History of the Americas”, páginas 12-23

¿Cómo y cuándo se conoce por primera vez el “Nuevo Mundo”?

En el año 1492, el navegante español Cristóbal Colón, en representación de la Corona Española, introdujo y condujo una era de total expansión europea. En sus intentos de dar con la India, yendo en dirección oeste en vez de este, se topó con una región completa totalmente desconocida para Europa. Pero ésta, mostraba grandes posesiones de riquezas y estaba poblada en unas zonas más que otras. Más adelante entre los siglos XV y XVIII los cartógrafos comenzaron a ponerle en los diferentes mapas el “Nuevo Mundo”.

  

   ¿Cuáles eran las diferencias geográficas entre las 13 colonias y las colonias de Hispanoamérica, cómo las afectaban?

En el aspecto geográfico de las 13 colonias británicas, específicamente en el ambiente natural no existían ningún tipo de obstáculos o accidentes geográficos que aislaran una colonia de la otra, ni que tampoco permitiera la comunicación entre las mismas, y por lo menos su unificación. En estas era posible y válido tomar ventaja del sistema de ríos y montañas, porque se podían traspasar fácilmente. Sin embargo, en las colonias Hispanoamericanas, las grandes y amplias montañas, cordilleras y ríos caudalosos eran un gran inconveniente, separándolas un poco del Imperio Español. Los ríos Amazonas, Paraguay y el Orinoco daban la oportunidad de comercializar a través de un sistema de envíos, pero era sumamente difícil atravesarlos. La Cordillera de los Andes, con una longitud de norte a sur de 6,400 kms y con montañas de 3000 m sobre el nivel del mar, era casi imposible de cruzar, haciendo impracticable el transporte de una región a otra.

      

     ¿Cómo eran el sistema colonial español y el británico, en qué se diferenciaban?

En el aspecto político, las colonias Ibéricas estaban gobernadas en base a regímenes totalmente absolutistas, era un sistema monárquico, en donde la autoridad del Rey era suprema en toda las Américas. Las colonias no tenían ninguna posición u opinión sobre las leyes impuestas por el trono. La única institución política que satisfacía las aspiraciones a nivel local eran los cabildos o consejos del pueblo, mientras que,  las colonias inglesas representaban una parte del Parlamento Inglés. Su modo de gobierno, estaba basado en la ley común, tenían hasta cierto punto un amplio grado de autonomía gubernativa, donde había un predominio de la democracia en la mayoría de éstas. Eran modelos muy diferentes.

      

  ¿En qué se basaba la economía colonial y en qué consistía?

La economía colonial estaba basada en el mercantilismo, que era una forma de nacionalismo económico con el objetivo de construir un país rico y poderoso. Este consistía en que las distintas potencias europeas extraían grandes cantidades de materia prima de sus colonias, la convertían en productos bien elaborados y finalmente los exportaban de nuevo a las colonias para mantener en un punto de equilibrio el intercambio y comercialización de mercancía.

       

  ¿Cómo estaba organizado el sistema social español?

Era un sistema organizado de manera jerárquica, las clases más altas  eran   denominadas peninsulares, estando compuesta por las personas nacidas en España, y gozaban de una gran cantidad de privilegios, ocupando altos puestos en el gobierno español. Luego venían los criollos, que eran de sangre española pero nacidos en América, lo que les quitaba muchos beneficios por el hecho de no haber nacido en España. Pero, mientras estos dos grupos se encontraban en un conflicto social, no se percataron de la existían de otro pero inferior a ellos, denominados castas. Este grupo incluía los mestizos (Españoles + Indígenas), mulatos (Españoles + Africanos) y lobos (Indígenas + Mulatos) y tenían un bajo nivel de trabajo. Por último, tenemos a los esclavos compuestos por africanos y nativos americanos, los cuales no tenían ningún tipo de derecho y realizaban las asignaciones más pesadas y fuertes.

   ¿Cuál era el papel de la Iglesia Católica en las colonias españolas?

América fue colonizada por europeos que querían extender sus creencias, basadas principal y únicamente en el cristianismo. La Iglesia Católica jugó un papel muy significante en el período colonial, en cuanto a la educación, cultura y evangelización de la población nativa. Ésta fortaleció el dominio del Imperio Español  sobre la sociedad colonial y participó en la economía de la misma liderando en posesión de tierras y capital, después  de la Corona. Era una institución muy poderosa y respetable en la época colonial.

      

¿Cómo era la religión en las colonias británicas?

En realidad no tanto como en las colonias Iberoamericanas, se permitía el politeísmo, y la iglesia no tenía tanto poder ni control sobre las colonias. Los colonos de Nueva Inglaterra eran Puritanos, los del centro eran Cuáqueros, Católicos, Luteranos y Judíos, por último los del sur Anglicanos y Bautistas.

¿Cuáles fueron los diferentes detonantes de la revolución?

Una gran parte del descontento surgió como resultado del cambio de las potencias hacia las colonias. En las colonias británicas, la guerra de los 7 años trajo muchos cambios negativos para las mismas, altos impuestos, porque fue una guerra muy costosa. En las españolas las reformas borbónicas y las expediciones propiciadas por Napoleón Bonaparte, estos cambios que fueron una de las causas principales de los diversos procesos independentistas.

     

 ¿Cómo influyeron las ideas de la ilustración en las distintas colonias?

La ilustración fue una de las instituciones intelectuales más emblemáticas de Europa y América. Se puede decir que en América, los grupos sociales con mayor nivel de educación estaban pensando poner en práctica estos pensamientos. Ideales que iban en contra del imperialismo y del absolutismo, que irradiaban la democracia para todos como base gubernamental, provocando la creación de una forma de pensar autónoma y separatista, que luego traería la revolución.

¿Cuál efecto causó la guerra de los 7 años en las 13 colonias?

 Bueno, ésta les dio a oficiales y hombres de las colonias entrenamiento para la guerra, dándoles confianza sobre sí mismos. También, ayudó a desarrollar una idea de unidad entre todas las colonias, provocando el inicio de un proceso de revolución y separación definitiva de la Corona Inglesa, para finalmente la formación de lo que conocemos hoy como los Estados Unidos de Norteamérica, una de las potencias más poderosas a nivel mundial.